c. Die niederländische und deutsche Malerei

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Lucas Cranach d. Ä., Der büßende Hl. Hieronymus (Detail), 1502

In Rücksicht auf das Nähere will ich nur auf einige Hauptpunkte aufmerksam machen,
welche in betreff der älteren niederländischen Schule im Unterschiede
der oberdeutschen und der späteren holländischen Meister des siebzehnten Jahrhunderts
von Wichtigkeit sind.


a) Unter den älteren Niederländern ragen besonders die Gebrüder van Eyck, Hubert und Johann,
schon im Anfange des fünfzehnten Jahrhunderts hervor,
deren Meisterschaft man erst in neuerer Zeit wieder hat schätzenlernen.

Sie werden bekanntlich als die Erfinder
oder wenigstens als die eigentlichen ersten Vollender der Ölmalerei genannt.

Hubert und Jan van Eyck, Genter Altar (Detail), vor 1432

Jan van Eyck, Madonna in der Kirche, um 1430

Dennoch werden wir durch die Meisterwerke der italienischen Malerei,
wenn wir sie diesen niederländischen gegenüberstellen, mehr angezogen werden,
weil die Italiener bei voller Innigkeit und Religiosität
die geistreiche Freiheit und Schönheit der Phantasie voraushaben.

Die niederländischen Figuren erfreuen zwar auch durch Unschuld, Naivität und Frömmigkeit,
ja in Tiefe des Gemüts übertreffen sie zum Teil die besten Italiener,
aber zu der gleichen Schönheit der Form und Freiheit der Seele
haben sich die niederländischen Meister nicht zu erheben vermocht;
und besonders sind ihre Christkinder übel gestaltet,

1. Rogier van der Weyden, Bladelin-Altar (Detail), um 1445 - 1448
2. Hans Holbein d. J., Oberriedaltar (Detail), 1521
3. Albrecht Dürer, Marienaltar (Detail), um 1496

und ihre übrigen Charaktere, Männer und Frauen,
wie sehr sie auch innerhalb des religiösen Ausdrucks zugleich
eine durch die Tiefe des Glaubens geheiligte Tüchtigkeit in weltlichen Interessen kundgeben,
würden doch über dies Frommsein hinaus
oder vielmehr unter demselben unbedeutend und gleichsam unfähig erscheinen,
in sich frei, phantasievoll und höchst geistreich zu sein.


b) Eine zweite Seite, welche Berücksichtigung verdient,
ist der Übergang aus der ruhigeren, ehrfurchtsvollen Frömmigkeit
zur Darstellung von Martern,

1. Albrecht Altdorfer, Kreuzigung (Detail), um 1510
2. Mathis Gothart-Nithart, gen. Grünewald,
Kreuzigung (Detail, Isenheimer Altar ), 1512 - 1516

Hieronymus Bosch, Das Jüngste Gericht (Detail), um 1504

Mathis Gothart-Nithart, gen. Grünewald,
Versuchung des Hl. Antonius (Detail, Isenheimer Altar), 1512 – 1516

Mathis Gothart-Nithart, gen. Grünewald, Verspottung Christi, 1503

Die stille schöne Wirkung ruhiger, inniger Frömmigkeit ist zurückgesetzt,
und bei der Bewegtheit, welche die genannten Situationen vorschreiben,
wird zu scheußlichen Verzerrungen,
Gebärden der Wildheit und Zügellosigkeit der Leidenschaften fortgegangen.

Wolf Huber, Gefangennahme Christi, um 1530

Bei der Fülle der durcheinandertreibenden Gestalten
und der überwiegenden Roheit der Charaktere
fehlt es solchen Gemälden auch leicht an innerer Harmonie
sowohl der Komposition als auch der Färbung, so daß man besonders
beim ersten Wiederaufleben des Geschmacks an älterer deutscher Malerei
bei der im ganzen geringeren Vollendung der Technik
viele Verstöße in Rücksicht auf die Entstehungszeit solcher Werke gemacht hat.

Man hielt sie für älter als die vollendeteren Gemälde der van Eyckschen Epoche,
während sie doch größtenteils in eine spätere Zeit fallen.

Jedoch sind die oberdeutschen Meister
nicht etwa bei diesen Darstellungen ausschließlich stehengeblieben,
sondern haben gleichfalls die mannigfaltigsten religiösen Gegenstände behandelt
und sich auch in Situationen der Passionsgeschichte, wie Albrecht Dürer z.B.,
dem Extrem der bloßen Roheit siegreich zu entwinden verstanden,
indem sie sich auch für dergleichen Aufgaben einen inneren Adel
und eine äußere Abgeschlossenheit und Freiheit bewahrten.

Albrecht Dürer, Gefangennahme Christi (Holzschnitt), 1510

c) Das letzte nun, wozu es die deutsche und niederländische Kunst bringt,
ist das gänzliche Sicheinleben ins Weltliche und Tägliche
und das damit verbundene Auseinandertreten der Malerei
in die verschiedenartigsten Darstellungsarten,
welche sich sowohl in Rücksicht des Inhalts
als auch in betreff der Behandlung voneinander scheiden und einseitig ausbilden.

Schon in der italienischen Malerei macht sich der Fortgang bemerkbar
von der einfachen Herrlichkeit der Andacht zu immer hervortretenderer Weltlichkeit,
die hier aber, wie z.B. bei Raffael, teils von Religiosität durchdrungen,
teils von dem Prinzip antiker Schönheit begrenzt und zusammengehalten bleibt,
während der spätere Verlauf weniger ein Auseinandergehen
in die Darstellung von Gegenständen aller Art am Leitfaden des Kolorits ist
als ein oberflächlicheres Zerfahren oder eklektisches Nachbilden der Formen und Malweisen.

Die deutsche und niederländische Kunst dagegen hat am bestimmtesten und auffallendsten
den ganzen Kreis des Inhalts und der Behandlungsarten durchlaufen:
von den ganz traditionellen Kirchenbildern, einzelnen Figuren und Brustbildern an
zu sinnigen, frommen, andächtigen Darstellungen hinüber
bis zur Belebung und Ausdehnung derselben in größeren Kompositionen und Szenen,
in welchen aber die freie Charakterisierung der Figuren,
die erhöhte Lebendigkeit durch Aufzüge, Dienerschaft, zufällige Personen der Gemeinde,
Schmuck der Kleider und Gefäße, der Reichtum von Porträts, Architekturwerken,
Naturumgebung, Aussichten auf Kirchen, Straßen, Städte, Ströme, Waldungen, Gebirgsformen
auch noch von der religiösen Grundlage zusammengefaßt und getragen wird.

1. Albrecht Dürer, Allerheiligenbild (Detail), 1511
2. Hieronymus Bosch, Kreuztragung (Detail), 1505
3. Rogier van der Weyden, Werkstatt, Traum des Papstes Sergius (Detail), um 1437 - 1440
4. Albrecht Altdorfer, Waldlandschaft mit St. Georgs Drachenkampf (Detail), 1510

Dieser Mittelpunkt nun ist es, der jetzt fortbleibt, so
daß der bis hierher in eins gehaltene Kreis von Gegenständen auseinanderfällt
und die Besonderheiten in ihrer spezifischen Einzelheit und Zufälligkeit
des Wechsels und der Veränderung
sich der vielfältigsten Art der Auffassung und malerischen Ausführung preisgeben.

Um den Wert dieser letzten Sphäre auch an dieser Stelle,
wie früher bereits, vollständig zu würdigen,
müssen wir uns noch einmal den nationalen Zustand näher vor Augen bringen,
aus welchem sie ihren Ursprung genommen hat.

In dieser Beziehung haben wir das Herübertreten aus der Kirche und den Anschauungen
und Gestaltungen der Frömmigkeit zur Freude am Weltlichen als solchem,
an den Gegenständen und partikularen Erscheinungen der Natur,
an dem häuslichen Leben in seiner Ehrbarkeit, Wohlgemutheit und stillen Enge,

Jan Vermeer, Milchausgießende Magd, 1658

Pieter de Hooch, Mutter an der Wiege, um 1660

wie an nationalen Feierlichkeiten, Festen und Aufzügen,
Bauerntänzen, Kirmesspäßen und Ausgelassenheiten folgendermaßen zu rechtfertigen.

Pieter Brueghel d. Ä., Bauerntanz, um 1568

Die Reformation war in Holland durchgedrungen;
die Holländer hatten sich zu Protestanten gemacht
und die spanische Kirchen- und Königsdespotie überwunden.

Und zwar finden wir hier nach seiten des politischen Verhältnisses
weder einen vornehmen Adel,
der seinen Fürsten und Tyrannen verjagt oder ihm Gesetze vorschreibt,
noch ein ackerbauendes Volk, gedrückte Bauern, die losschlagen wie die Schweizer;
sondern bei weitem der größere Teil,
ohnehin der Tapferen zu Land und der kühnsten Seehelden,
bestand aus Städtebewohnern, gewerbefleißigen, wohlhabenden Bürgern,
die, behaglich in ihrer Tätigkeit, nicht hoch hinauswollten,
doch, als es galt, die Freiheit ihrer wohlerworbenen Rechte,
der besonderen Privilegien ihrer Provinzen, Städte, Genossenschaften zu verfechten,
mit kühnem Vertrauen auf Gott, ihren Mut und Verstand aufstanden,
ohne Furcht vor der ungeheuren Meinung von der spanischen Oberherrschaft über die halbe Welt
allen Gefahren sich aussetzten, tapfer ihr Blut vergossen
und durch diese rechtliche Kühnheit und Ausdauer
sich ihre religiöse und bürgerliche Selbständigkeit siegreich errangen.

Rembrandt Harmensz. van Rijn, Die Staalmeesters (Vorsteher der Tuchfärberzunft), 1662

Wenn wir irgendeine partikulare Gemütsrichtung deutsch nennen können,
so ist es diese treue, wohlhäbige, gemütvolle Bürgerlichkeit,
die im Selbstgefühl ohne Stolz,
in der Frömmigkeit nicht bloß begeistert und andächtelnd,
sondern im Weltlichen konkret-fromm,
in ihrem Reichtum schlicht und zufrieden,
in Wohnung und Umgebung einfach, zierlich und reinlich bleibt
und in durchgängiger Sorgsamkeit und Vergnüglichkeit in allen ihren Zuständen,
mit ihrer Selbständigkeit und vordringenden Freiheit
sich zugleich, der alten Sitte treu, die altväterliche Tüchtigkeit ungetrübt zu bewahren weiß.

Johann August Friedrich Tischbein, Bildnis des Leipziger Kaufherrn Jacob Ferdinand Dufour Feronce, 1802

Diese sinnige, kunstbegabte Völkerschaft
will sich nun auch in der Malerei an diesem ebenso kräftigen als rechtlichen,
genügsamen, behaglichen Wesen erfreuen,
sie will in ihren Bildern noch einmal in allen möglichen Situationen
die Reinlichkeit ihrer Städte, Häuser, Hausgeräte, ihren häuslichen Frieden,
ihren Reichtum, den ehrbaren Putz ihrer Weiber und Kinder,

Gerhard ter Borch d. J., Dame bei der Toilette, um 1650

Salomon van Ruisdael, Flußlandschaft, 1632

Auf der einen Seite hat diese Malerei in Szenen aus dem Kriegs- und Soldatenleben,
in Auftritten in Schenken, bei Hochzeiten und anderen bäurischen Gelagen,
in Darstellung häuslicher Lebensbezüge, in Porträts und Naturgegenständen,
Landschaften, Tieren, Blumen usf.

Philips Wouwerman, Der Schimmel, um 1650

die Magie und Farbenzauber des Lichts, der Beleuchtung und des Kolorits überhaupt,
andererseits die durch und durch lebendige Charakteristik
in größter Wahrheit der Kunst unübertrefflich ausgebildet.

Und wenn sie nun aus dem Unbedeutenden und Zufälligen
auch in das Bäurische, die rohe und gemeine Natur fortgeht,

Adrian Brouwer, Der bittere Trank, um 1630/40

so erscheinen diese Szenen
so ganz durchdrungen von einer unbefangenen Froheit und Lustigkeit,
daß nicht das Gemeine, das nur gemein und bösartig ist,
sondern diese Froheit und Unbefangenheit den eigentlichen Gegenstand und Inhalt ausmacht.

David Teniers d. J., Drei musizierende Bauern, um 1650

Wir sehen deshalb keine gemeinen Empfindungen und Leidenschaften vor uns,
sondern das Bäurische und Naturnahe in den unteren Ständen,
das froh, schalkhaft, komisch ist.

In dieser unbekümmerten Ausgelassenheit selber liegt hier das ideale Moment
es ist der Sonntag des Lebens, der alles gleichmacht
und alle Schlechtigkeit entfernt Menschen,
die so von ganzem Herzen wohlgemut sind,
können nicht durch und durch schlecht und niederträchtig sein.

Es ist in dieser Rücksicht nicht dasselbe,
ob das Böse nur als momentan oder als Grundzug in einem Charakter heraustritt.

Bei den Niederländern hebt das Komische das Schlimme in der Situation auf,
und uns wird sogleich klar die Charaktere können auch noch etwas anderes sein
als das, worin sie in diesem Augenblick vor uns stehen.

Solch eine Heiterkeit und Komik gehört zum unschätzbaren Wert dieser Gemälde.

Pieter Brueghel d. Ä., Schlaraffenland, um 1560

Will man dagegen in heutigen Bildern der ähnlichen Art pikant sein,
so stellt man gewöhnlich etwas innerlich Gemeines,
Schlechtes und Böses ohne versöhnende Komik dar.

Ein böses Weib z.B. zankt ihren betrunkenen Mann in der Schenke aus,
und zwar recht bissig da zeigt sich denn, wie ich schon früher einmal anführte,
nichts, als daß er ein liederlicher Kerl und sie ein geifriges altes Weib ist.

Sehen wir die holländischen Meister mit diesen Augen an,
so werden wir nicht mehr meinen,
die Malerei hätte sich solcher Gegenstände enthalten
und nur die alten Götter, Mythen und Fabeln oder Madonnenbilder,
Kreuzigungen, Martern, Päpste, Heilige und Heiliginnen darstellen sollen.

Das, was so jedem Kunstwerk gehört, gehört auch zur Malerei
die Anschauung, was überhaupt am Menschen, am menschlichen Geist und Charakter,
was der Mensch und was dieser Mensch ist.

Diese Auffassung der inneren menschlichen Natur
und ihrer äußeren lebendigen Formen und Erscheinungsweisen,
diese unbefangene Lust und künstlerische Freiheit,
diese Frische und Heiterkeit der Phantasie und sichere Keckheit der Ausführung
macht hier den poetischen Grundzug aus,
der durch die meisten holländischen Meister dieses Kreises geht.

In ihren Kunstwerken kann man menschliche Natur und Menschen studieren und kennenlernen.

Heutigentags aber muß man sich noch all zu oft
Porträts und historische Gemälde vor Augen bringen lassen,
denen man aller Ähnlichkeit mit Menschen und wirklichen Individuen zum Trotz
doch auf den ersten Blick schon ansieht,
daß der Künstler weder weiß, was der Mensch und menschliche Farbe,
noch was die Formen sind, in denen der Mensch, daß er Mensch sei, ausdrückt."

[Das Bildbeispiel verdeutlicht Hegels Kritik an der zeitgenössischen Kunst:
Trotz besserer Beherrschung der Anatomie wirkt das Bild
Wilhelm von Schadows, „Die Kinder des Künstlers“, 1830 gemalt (rechts),
im Verhältnis zum Altflämischen Meister Brueghel (links) gekünstelt und blutleer.
Bevor sich in Deutschland die Romantik durchsetzte
und mit ihr das Interesse an Altdeutscher Kunst wiedererwachte,
herrschte zu Hegels Zeit ein Klassizistischer Geschmack.]